“乌鲁木齐为什么不是大草原? ”许多内地的人一下飞机就大声感叹。是呀，在许多人眼里，新疆就是大草原，第一眼看到的当然应该是大草原了，在语意上乌鲁木齐确实与草原有关，乌鲁木齐蒙古语意为“优美的牧场”，是个水草丰美之地。其实就是现在，乌鲁木齐也没有辜负这一盛名，当你走进近郊南山，那美丽的草原风光俯拾即是，几乎就是乌鲁木齐的文化标签。

  这座乌鲁木齐最早的确是一片优美的牧场，汉代西域都护府开始派兵在此屯田，隋代始有“互市”活动。公元702年，唐朝在此驻军屯田，修筑城堡，渐渐成为丝绸之路北道必经之地。明朝，蒙古厄鲁特部修筑城堡，为乌鲁木齐发展为城市奠定了基础。清朝初年，旧城毁于兵燹，1763年，清廷筑建新城，命 名“迪化”。

  1884年新疆建行省，迪化作省会。1945年建市， 1953年改用乌鲁木齐原称。现在的乌鲁木齐已经与内地的城市 差别不大，市内高楼林立，快速路纵横交错，已经全然没有牧场 的模样了，用一句简单的话来概括就是：乌鲁木齐有的内地未必有，而内地有的乌鲁木齐都有。

  乌鲁木齐虽算不得山城，但地处天山怀抱，却也环睹皆山。古老而又年轻的城。市中心的红山，是地层断裂的遗迹，山不在高，却气势不凡，形似一只蹿入城市的斑斓猛虎，虎头红岩突兀峥嵘，似有虎威，在 赭红断崖上矗立着一座青灰色砖构九级镇龙塔，夕阳映壁，红光 灿灿，它是这座城市的标志和象征。

  红山以其显要位置和奇特山势，被先民视为神山。昔日山上石多草少，经多年努力，广植草 木，现今已是一派葱茏，并建有集旅游观光、人文内涵、体育健 身为一体的综合性自然山体公园。夜幕降临时，红山则闪耀出火树银花不夜城的光彩。站在红山山顶上鸟瞰乌鲁木齐如同从太平 山上看香港。

  登高远眺，边城风貌尽收眼底，朝东你可以看见海拔5445 米的博格达峰，它着白色雪冠，晶莹闪光，巍峨庄严；朝南是雄 伟壮丽的天山山脉，重峦叠嶂；面西则是充满神话色彩的妖魔山；向北看，那是翻波逐浪的鲤鱼山，因山形酷似鱼脊而得名。乌鲁木齐的气候独具特色。

  盛夏，蚊虫少，早晚温差大，30 多度的高温没几天，降水多的年份空调成了摆设。冬季较长，大 雪飘飘，把这塞外边城装点得分外妖娆。即使在滴水成冰的数九 寒天，室内却是温暖如春。有时会有雾凇出现，那“千树万树梨花开”的意境少不得让色友又惊又喜。春秋两季较短，不过 那金风送爽、果实飘香的秋天却是来疆的最佳季节。

  世界上没有哪个首府比乌鲁木齐离海更远，也没有哪座城市比乌鲁木齐更善于兼容并蓄，拥有海洋般的胸怀，它的开放性与 包容性会让你一点一点地体会它的独特魅力。乌鲁木齐源于草 原，是一个多种民族、多种宗教，多元文化相互交融的城市。漫步街头，观赏这里具有浓郁民族风格和地方特色的建筑群，你会 分外感到塞外边城的独特情调。

  就说南门的人民剧场吧，它是一 座维吾尔建筑风格与西方古典样式融合的艺术之宫，在博格达雪峰的衬托下，镏金的穹隆、尖顶，高耸的门柱，门前一对维吾尔 青年男女的舞蹈雕塑，一下子就把人带进了西域歌舞之乡。与之遥相呼应的汗腾格里清真寺，那掩映在绿树之间具有伊斯兰风格的圆顶，是建筑师对天圆地方的巧妙搭配，也许是对曾长期居住的圆顶帐篷难以割舍的流露。

  无论哪座清真寺，门上必有新月形雕饰，象征着宁静与凉爽，蓝色琉璃瓦与黄色的围墙交相辉映犹如大漠的蓝天与黄沙。