大明特务机关锦衣卫，始设于洪武十五年，其前身为朱元璋设立的拱卫司，后改为“亲军都督府”，与仪鸾司一起，掌管皇帝仪仗和护卫安全，洪武十五年，合两者为一，设立锦衣卫。

锦衣卫之职权，为宿卫京禁、侦察逮捕、执掌诏狱，换句话说，就是朱元璋个人的贴身保卫和牢狱看守，兼国家安全警卫。

锦衣卫设立的初衷，其实是因为洪武十二年发生的胡惟庸案，作为历史上最后一位宰相，胡惟庸和朱元璋之间的帝相关系闹得是势如水火，不可开交。

朱元璋虽然靠着开国皇帝的权威，将胡惟庸收入牢狱，可是他依旧多疑不放心，老是担心胡惟庸有更大的阴谋和庞大的党羽组织，所以必须要捕风捉影，实行牵连，灭祸患为微时。

按照当时大明的法律，刑罚皆由三法司主持，即刑部审理、大理寺复查、都察院监督，像胡惟庸这样级别的官员，通常需要三司会审定罪，连皇帝也无法插手。

但是胡惟庸案本来就是小题大做，胡惟庸本人是跋扈没错，可三法司会审下来，也没发现他有确实的谋反罪行，何况胡惟庸和其党羽陈宁、涂节等人皆获罪被杀，家族抄没，三法司再审也审不出什么有价值的资料。

但朱元璋不会想这些，他本就有意彻底把这事罗织起来，加上三法司都是文人担任，朱元璋更是联想到他们是不是故意隐瞒了些什么，所以撇开三法司，特别设立锦衣卫和诏狱这类法外之刑，安排心腹武将管理，大造冤狱。

到了洪武二十年，锦衣卫设立五年的时候，朱元璋又找了个借口，将锦衣卫废除，关闭诏狱，烧毁所有刑具，将刑法大权再次移交给三法司，同样的，废除锦衣卫的原因也和胡惟庸案有关。

朱元璋靠着锦衣卫已经掌握了自己所需要的信息，只等合适的机会把它们掀开来，或者留着也不一定，这时候的锦衣卫的作用就明显的减弱了，正如“狡兔死，走狗烹”的道理一样，锦衣卫唱完了戏，自然就需要离开这座舞台了。

朱元璋心情清楚，设立锦衣卫是很不得人心的，设立锦衣卫和诏狱都是权宜之计，尤其是锦衣卫在调查的途中，仗着帝王权势，往往有骄纵不法的行为，这已经脱离了朱元璋的初衷，就如武则天在位置稳固后，大诸酷吏的做法一样，朱元璋废除锦衣卫，此举也是意在收买人心。

作者/一贰一橙：天文地理，一概不懂；古今中外，都靠瞎掰，主要百度，然后乱编，喜欢点赞！